PARQUE NACIONAL DE LA SELVA IMPENETRABLE DE BWINDI

 

Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, la Selva Impenetrable de Bwindi es un santuario excepcional donde conviven una biodiversidad única y una increíble variedad de hábitats. Se trata de una selva tropical con una antigüedad estimada de 25,000 años. Situada en el suroeste de Uganda, en el borde del Rift Albertino, Bwindi debe su fama a la protección de más de 460 gorilas de montaña, lo que representa la mitad de la población mundial.

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El parque ocupa un lugar privilegiado para los apasionados de la ornitología, con más de 400 especies de aves. Entre ellas, 23 son endémicas del Rift Albertino, como el Picoancho Verde Africano. Los meses de marzo y septiembre son los mejores para observarlas con facilidad. Para los amantes de las aves migratorias, como el Abejaruco Pechicastaño, el periodo de abril a noviembre es ideal.

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El parque abarca 321 km² y se divide en cuatro sectores principales: Buhoma, Ruhija, Rushaga y Nkuringo. Desde estas zonas parten treks para conocer a los gorilas de montaña, ya que cada sector alberga sus propias familias.

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¿Por qué el sector de Ruhija destaca entre los sectores de rastreo de gorilas?

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Antiguamente, Buhoma era el sector más visitado para el rastreo de gorilas, al ser el primero en desarrollarse para el turismo. Sin embargo, las tendencias están cambiando y cada vez más turistas prefieren Ruhija por cuatro razones principales:

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1. Ruhija ofrece vistas despejadas de las montañas Virunga, el parque más antiguo de África, y de sus volcanes activos. Desde sus colinas, los visitantes también pueden divisar el Parque Nacional de los Volcanes en Ruanda y el lago Alberto, un paraíso para la observación de aves en el valle del Rift Albertino.

2. Ruhija está mucho más cerca de Kabale, el principal punto de acceso por carretera al parque. El trayecto dura aproximadamente una hora, frente a las casi tres horas que se requieren para llegar a Buhoma, debido en parte a que el camino hacia este último sector suele ser intransitable.

3. Los visitantes tienen más probabilidades de encontrar elefantes de bosque en Ruhija que en cualquier otro sector.

4. Mientras que los gorilas de Buhoma están muy habituados a los turistas y son relativamente tranquilos, los de Ruhija conservan un carácter más silvestre, ya que la zona permanece en gran medida inalterada.

A continuación, presentamos algunos ejemplos de familias de gorilas en Ruhija:

Es poco común que una familia de gorilas cuente con más de dos machos dominantes, llamados 'silverbacks' (espaldas plateadas) debido al color que adquiere su pelaje al alcanzar la madurez. El grupo Bitukura es una excepción notable en Uganda, ya que cuenta con tres de ellos. Estos poderosos patriarcas dirigen y protegen a una comunidad de 11 integrantes, cuyas edades varían desde los 5 meses hasta los 32 años. Esta diversidad, que va desde los bebés hasta los imponentes machos adultos, permite a los visitantes observar toda la riqueza de los comportamientos sociales dentro de una misma familia.

Muy apreciado por los entusiastas del senderismo, el grupo Oruzogo se encuentra en lo más profundo de la selva, ofreciendo una inmersión total en este ecosistema virgen. Estos gorilas pasan gran parte de su tiempo en el suelo en áreas de bosque secundario, lo que facilita enormemente la observación y la fotografía. La familia cuenta con 12 integrantes y debe su nombre a la planta 'Oruzogoto', una planta tierna que constituye la base de su alimentación.

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La comunidad Batwa

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Conocer a la comunidad Batwa en las aldeas que bordean Bwindi, como Ruhija, es una experiencia de una profundidad única. A pesar de haber sido reubicados fuera del parque hace más de una década, los Batwa mantienen un vínculo espiritual y cultural inquebrantable con la selva. Al compartir sus conocimientos ancestrales —desde la recolección de frutos silvestres hasta sus rituales tradicionales— ofrecen a los visitantes un testimonio vivo de su patrimonio excepcional.

Las contribuciones voluntarias apoyan directamente a la comunidad y ayudan a preservar su legado cultural en el corazón de Bwindi.