PARC NATIONAL DE LA FORÊT IMPÉNÉTRABLE DE BWINDI

 

Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, la forêt impénétrable de Bwindi est un sanctuaire d'exception où se côtoient une biodiversité unique et une incroyable variété d'habitats. Il s’agit d’une forêt tropicale vieille d’environ 25 000 ans. Située dans le sud-ouest de l’Ouganda, à la lisière du rift Albertin, Bwindi doit sa renommée à la protection de plus de 460 gorilles de montagne, soit la moitié de la population mondiale.

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Le parc occupe une place particulière sur la liste des passionnés d’ornithologie avec plus de 400 espèces d’oiseaux. Parmi elles, 23 sont endémiques au rift Albertin, comme le Broadbill vert africain. Les mois de mars et septembre sont les meilleurs pour les observer facilement. Pour les amateurs d’oiseaux migrateurs, comme le guêpier à poitrine cannelle, la période d’avril à novembre est idéale.

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Le parc s’étend sur 321 km² et se divise en quatre secteurs principaux : Buhoma, Ruhija, Rushaga et Nkuringo. C'est depuis ces zones que débutent les treks à la rencontre des gorilles de montagne, chaque secteur abritant ses propres familles.

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Pourquoi le secteur de Ruhija se distingue-t-il parmi les cinq secteurs de suivi des gorilles ?

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Buhoma était autrefois le secteur le plus visité pour le suivi des gorilles, étant le premier développé pour le tourisme. Cependant, la tendance change : de plus en plus de touristes préfèrent Ruhija pour quatre raisons principales.

1. Ruhija offre des vues dégagées sur les Virunga, le plus ancien parc d’Afrique et ses volcans actifs. Du haut de ses collines, on aperçoit également le Parc national des volcans du Rwanda et le lac Albert, un paradis pour l’observation des oiseaux dans la vallée du rift Albertin.

2. Ruhija est beaucoup plus proche de Kabale, le principal point d’accès au parc par la route. Il faut environ une heure pour y arriver, contre trois heures pour Buhoma, en partie à cause de l’état souvent impraticable de la route menant à Buhoma.

3. On a plus de chances de rencontrer des éléphants de forêt à Ruhija qu’ailleurs dans le parc.

4. Les gorilles de Buhoma sont habitués aux touristes et présentent un comportement relativement calme. Ceux de Ruhija, en revanche, restent sauvages car leur secteur est encore vierge.

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Quelques familles de gorilles à Ruhija ;

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Il est rare qu'une famille de gorilles compte plus de deux males dominants, appelés « silverbacks » (dos argentés) en raison de la couleur que prend leur pelage à maturité. Le groupe Bitukura fait figure d'exception en Ouganda puisqu'il en compte trois. Ces puissants patriarches dirigent et protègent une communauté de 11 membres, dont les âges varient de 5 mois à 32 ans. Cette diversité, allant des bébés aux imposants mâles adultes, permet aux visiteurs d'observer toute la richesse des comportements sociaux au sein d'une même famille.

Très prisé des passionnés de randonnée, le groupe Oruzogo vit au cœur de la forêt, offrant une immersion totale dans cet écosystème préservé. Ces gorilles passent une grande partie de leur temps au sol au sein d'une forêt secondaire, un environnement qui facilite grandement l'observation et la photographie. La famille compte 12 membres et tire son nom de l'« Oruzogoto », une plante tendre qui constitue l'essentiel de leur alimentation

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La communauté Batwa ;

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Rencontrer la communauté Batwa dans les villages bordant Bwindi, comme à Ruhija, est une expérience d'une rare profondeur. Malgré leur relocalisation hors du parc il y a plus de dix ans, les Batwa entretiennent un lien spirituel et culturel indéfectible avec la forêt. En partageant leur savoir-faire ancestral — de la cueillette de fruits sauvages aux rituels traditionnels — ils offrent aux visiteurs un témoignage vivant de leur héritage unique.

Les contributions libres soutiennent directement la communauté et l'aident à pérenniser son héritage culturel au cœur de Bwindi.

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